The Prophet Daniel

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- Kapitel 4 -

Several years after Nebuchadnezzar started to rule, he sent this message to every people, nation, and language in his empire. He wrote, “I wish that all things will go very well with you!

I want you to know about all the ways in which God Most High has shown his power, and how he has done so many amazing things for me.

He performs great miracles that show his power; he does wonderful things. He will always be king; he will rule from one generation to another without end.”

Nebuchadnezzar’s Dream of a Great Tree

I, Nebuchadnezzar, was living in my palace without a care, and I was enjoying every luxury.

But one night I had a dream that caused me to be very afraid. I saw visions that terrified me as I lay on my bed.

So I summoned all those in Babylon who were wise so that they could come and tell me what my dream meant.

All the men who worked magic, those who claimed to speak with the dead, the wise men, and those who made predictions from the stars came to me. I told them what I had dreamed, but they could not tell me what it meant.

At last, Daniel came to me, and I decided to tell him what I had dreamed. (He is also named Belteshazzar, to honor my own god, and I knew that the spirit of the holy gods was in him).

I said to him, “Belteshazzar, you are the most important of all my magicians. I know that the spirit of the holy gods is in you and that you can reveal the meaning of any mystery. There is none that is too difficult for you. So tell me what my dream means.

This is what I dreamed while I was lying in bed: I saw a large tree growing in the middle of the earth.

The tree was very strong and had grown very tall. It seemed that its top reached up to the sky and that everyone in the world could see it.

It had beautiful leaves, and it had fruit for people and all creatures to eat. Wild animals rested in its shade and birds built nests in its branches. All the living creatures got food from that tree.

“While I was lying in bed, I saw in my dream a holy angel come down from heaven.

He shouted, ’Cut down that tree, and cut off its branches. Strip off all of its leaves, and scatter its fruit. Chase away the animals that are lying in the shade of the tree and the birds that are in its branches.

But leave the tree stump and the roots in the ground. Fasten a band of iron and bronze around the stump and let it stay there with grass around it.

Cause that man to live out in the fields among the animals and plants. Cause the dew from the sky to make his body damp each morning. Take away his sanity and let him have the mind like an animal’s mind for seven years.

‘The holy ones in heaven have issued a decree. They want everyone to know that God Most High rules over all the kingdoms in this world. He is the one who chooses the people to rule these kingdoms. He sometimes places very unimportant people in places of importance.’

Belteshazzar, that is what I, King Nebuchadnezzar, saw in my dream. Now you must tell me what the dream means. No one else can tell me. I asked all the very wise men in my kingdom to tell me what it means, but they were unable to do that. But you can tell me because the spirit of the holy gods is in you.”

Daniel Interprets the Second Dream

Then Daniel, who was also named Belteshazzar, did not say anything for some time because he was very worried about the meaning of the dream. Then the king said to him, “Belteshazzar, do not be afraid about the dream or what it means.” Daniel replied to the king, “Sir, I wish that the events that were predicted in your dream would happen to those who hate you, and that the meaning of your dream would happen only to your enemies and not to you.

In your dream you saw a very strong and tall tree. It seemed to reach up to the sky, and everyone in the world could see it.

It had beautiful leaves, and it had produced much fruit for all people and creatures to eat. Wild animals rested in the shade of that tree, and birds built nests in its branches.

O king, that tree is you! You have become very powerful. Your greatness has grown and reached up to the sky, and you rule people all over the world.

Then you saw a holy angel come down from heaven; he said, ‘Cut down that tree, and cut off its branches. Strip off all of its leaves, and scatter its fruit. But leave the stump of the tree and its roots in the ground. Fasten a band of iron and bronze around the stump and allow it to stay there with grass around it. Each morning bring dew from the sky to make this man, who is represented by that tree, damp. Cause him to live in the fields with the animals for seven years.’

This is what your dream means, O king. This is what the Most High God has declared will happen to you.

You will be forced to live away from other human beings. You will live in the fields with the wild animals. You will eat grass like an ox, and dew from the sky will make you wet every morning. You will live that way for seven years until you learn that it is the Most High God who rules over the kingdoms of the world. He appoints the ones he chooses to rule over them.

But the stump of the tree and its roots were left in the ground. That means that you will rule your kingdom again when you learn that it is God who is over everything and everyone.

Your Majesty, please do what I am telling you to do. Stop sinning and do what is right. Turn away from your evil behavior. Act mercifully to those whom other people are mistreating. If you do that, perhaps you will continue to prosper.”

The Second Dream Fulfilled

All these things happened to King Nebuchadnezzar:

Twelve months later, he was walking around on the roof of his palace in Babylon,

and he looked out over the city and said to those around him, “I have built this great city of Babylon to be the place where I rule! I have built it with my own power to show people my honor and my greatness.”

The king had just finished speaking when a voice came from heaven and said, “King Nebuchadnezzar, this is what must happen: You are no longer the ruler of this kingdom!

You will live away from human society. You will live in the fields with wild animals, and you will eat grass as an ox does. You will live that way for seven years until you learn that it is I, the Most High, who rules over the kingdoms of this world, and I appoint whomever I wish to rule over them.”

At that very moment everything that had been said about Nebuchadnezzar came true. He was driven away from other human beings. He ate grass like an ox, and dew from the sky made me wet every morning. My hair grew as long as the feathers of an eagle, and my fingernails became like the claws of a bird.

Nebuchadnezzar Restored

After those seven years ended, I, Nebuchadnezzar, looked up toward heaven and acknowledged that what God said was true. Then I could think correctly again, and my sanity was restored. I praised and worshiped the Most High, and I honored him, the one who lives forever. He rules forever; his ruling power is an everlasting authority.

He regards all the people in the world as insignificant. He has the power to do whatever he wants to do. He does whatever he wants with the angel armies in heaven and with us who live on the earth. So no one can correct him; no one can challenge him; no one can say to him, “Why are you doing these things?”

When I was able to think correctly again, I was honored again; and for the glory of my kingdom, my splendor and the shining brightness of my reign were brought back to my kingdom again. My advisors returned to me, and I became greater and more powerful than I was before.

Now I, Nebuchadnezzar, praise and honor God, the king who rules in heaven. All of his actions are just and right. And he is able to make the proud humble.

Nebukadnezars zweiter Traum

Ich, Nabuchodonosor, lebte sorglos in meinem Hause und glücklich in meinem Palaste;

da hatte ich ein Traumgesicht, das mich erschreckte, und meine Gedanken auf meinem Lager, und die Gesichte meines Hauptes beängstigten mich.

Und es ging von mir der Befehl aus, dass alle Weisen Babylons vor mich geführt würden, damit sie mir kundtäten, was der Traum zu bedeuten habe.

Da kamen die Wahrsager, die Weisen, die Chaldäer, die Zeichendeuter, und ich erzählte ihnen den Traum; aber sie gaben mir nicht an, was er zu bedeuten habe,

bis zuletzt Daniel vor mein Antlitz trat, der nach dem Namen meines Gottes Baltassar heißt und der den Geist der heiligen Götter besitzt; diesem legte ich den Traum vor.

Baltassar. Oberster der Zeichendeuter! da ich weiß, dass du den Geist der heiligen Götter besitzest und kein Geheimnis dir unenthüllbar ist, so gib mir mein Traumgesicht an, das ich gehabt, und seine Deutung.

Das Gesicht meines Hauptes auf meinem Lager war dies: Ich schaute, siehe, da stand ein Baum mitten auf der Erde, überaus hochragend.

Das Baum war groß und stark, seine Höhe reichte bis zum Himmel empor und er war sichtbar bis an die Grenzen der ganzen Erde.

Sein Laubwerk war sehr schön und seine Früchte überaus zahlreich, er gab allen Nahrung, unter ihm wohnten zahme und wilde Tiere, in seinen Zweigen weilten die Vögel des Himmels und alle lebenden Wesen nährten sich von ihm.

Ich schaute im Gesichte meines Hauptes auf meinem Lager, siehe, da stieg ein Wächter, ein Heiliger, vom Himmel herab.

Dieser rief mit starker Stimme und sprach also: Fället den Baum und hauet seine Zweige ab, streifet sein Laub ab und streuet seine Früchte umher; es fliehe das Getier, welches unter ihm ist, und die Vögel aus seinen Zweigen!

Jedoch seinen Wurzelstock lasset in der Erde, dieser werde mit Banden von Eisen und Erz im Grünen des Feldes gefesselt, dass er vom Taue des Himmels benetzt werde und mit den Tieren seinen Anteil habe am Grase der Erde!

Sein Herz soll aus einem menschlichen verwandelt und ihm dafür das Herz eines wilden Tieres gegeben werden und sieben Zeiten sollen so über ihn dahingehen!

So ist es bestimmt durch den Spruch der Wächter und das ist die Verkündigung und der Befehl der Heiligen, auf dass die Lebenden erkennen, dass der Allerhöchste über das Königtum der Menschen Macht hat und es verleihen kann, wem er will, und den niedrigsten der Menschen darüber zu setzen vermag.

Dies ist das Traumgesicht, das ich, König Nabuchodonosor, gehabt: du also, Baltassar! Verkünde ohne Verzug die Deutung, denn alle Weisen meines Reiches vermögen mir die Deutung nicht anzugeben; doch du kannst es, weil du den Geist der heiligen Götter besitzest.

Da begann Daniel, dessen Name Baltassar ist, bei sich schweigend etwa eine Stunde lang nachzudenken und seine Gedanken beunruhigten ihn. Der König aber redete ihn an und sprach: Baltassar! Lass dich durch den Traum und seine Deutung nicht beunruhigen. Baltassar antwortete und sprach: Mein Gebieter! Er Traum gelte denen, welche dich hassen, und seine Deutung deinen Feinden!

Der Baum, den du geschaut hast, der hoch und stark war, dessen Höhe bis zum Himmel emporreichte und der über die ganze Erde hin gesehen ward,

dessen Gezweige sehr schön, dessen Früchte überaus reichlich waren, von dem alles Nahrung erhielt, unter dem die Tiere des Feldes wohnten und auf dessen Zweigen die Vögel des Himmels weilten:

Daniel erklärt den zweiten Traum

der bist du, o König! der du groß und mächtig geworden bist; denn deine Größe ist gewaltig geworden und reicht bis an den Himmel und seine Macht bis an die Grenzen der ganzen Erde.

Dass aber der König einen Wächter, einen Heiligen, vom Himmel herniederkommen sah, der rief: Haut den Baum um und vernichtet ihn, doch der Stumpf samt seinen Wurzeln lasset in der Erde; ein Fessel von Eisen und Erz werde ihm im Grün des Feldes angelegt, dass er vom Taue des Himmels benetzt werde, und mit den wilden Tieren habe er seine Speise, bis sieben Zeiten über ihn dahingegangen sind;

so ist dies die Deutung des Beschlusses es Allerhöchsten, er über meinen Gebieter, den König, ergangen ist:

Man wird dich aus der Gesellschaft der Menschen ausstoßen und bei dem Vieh und den wilden Tieren wir dein Aufenthalt sein; du wirst Gras fressen wie ein Rind und wirst vom Taue des Himmels benetzt werden und so werden sieben Zeiten über dich dahingehen, bis du erkennst, dass der Allerhöchste über das Königtum der Menschen Macht hat und es verleiht, wem er will.

Dass er aber befahl, den Wurzelstock des Baumes stehen zu lassen, bedeutet, dass dein Königtum dir verbleiben soll, nachdem du erkannt hast, dass der Himmel die Herrschaft übt.

Darum, o König! lass dir meinen Rat gefallen: löse dich von deinen Sünden durch Almosen und von deinen Missetaten durch Barmherzigkeit gegen die Bedrängten, so wird er vielleicht deine Sünden verzeihen.

Dies alles kam über den König Nabuchodonosor.

Als er nach Verlauf von zwölf Monaten auf der Burg von Babylon wandelte,

hob der König an und sprach: Ist dies nicht das große Babylon, das ich zur Wohnung des Königs durch meine starke Macht und zur Verherrlichung meines Glanzes gebaut habe?

Nebukadnezar's Demütigung

Doch noch war das Wort in des Königs Munde, da ertönte eine Stimme vom Himmel herab: Dir, o König Nabuchodonosor! wird gesagt: Dein Königtum soll dir genommen werden

und man wird dich aus der Gesellschaft der Menschen ausstoßen und bei den wilden Tieren wird dein Aufenthalt sein; du wirst Gras fressen wie ein Rind und sieben Zeiten werden über dich dahingehen, bis du erkennst, dass der Allerhöchste über das Königtum der Menschen Macht hat, und es verleiht, wem er will.

Zu derselben Stunde ging das Wort an Nabuchodonosor in Erfüllung: er ward aus der Gesellschaft der Menschen ausgestoßen, fraß Gras wie ein Rind und sein Leib ward vom Taue des Himmels befeuchtet, bis ihm das Haar wuchs wie Adlerfedern und die Nägel wie Vögelkrallen.

Nach Ablauf der Tage aber erhob ich, Nabuchodonosor, meine Augen zum Himmel und mein Verstand ward mir zurückgegeben. Da pries und verherrlichte ich den Allerhöchsten und lobte den, der in Ewigkeit lebt; denn seine Macht ist eine ewige und seine Herrschaft währt von Geschlecht zu Geschlecht.

Alle Bewohner der Erde sind neben ihm nichts zu achten, denn nach seinem Willen verfährt er sowohl ist den Mächten des Himmels, wie mit den Bewohnern der Erde und niemand ist, der seiner Macht widerstehen und ihm sagen dürfte: Warum hast du das getan?

Zu derselben Zeit kehrte mir der Verstand wieder und ich gelangte wieder zur Würde und zur Herrlichkeit meiner Herrschaft und ich erhielt meine frühere Gestalt wieder, meine Großen und meine Statthalter suchten mich auf und setzten mich wieder über mein Reich und noch größere Herrlichkeit ward mir zuteil.

Nebukadnezar lobt Gott

Darum lobe und verherrliche und preise ich, Nabuchodonosor, nun den König des Himmels, denn alle seine Taten sind wahrhaft und seine Wege gerecht, und die in Hoffart wandeln, vermag er zu demütigen.