The First Book of Moses: Genesis

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- Kapitel 30 -

Then Rachel, discerning that she was infertile, envied her sister, and so she said to her husband, “Give me children, otherwise I will die.”

Jacob, being angry, responded to her, “Am I in the place of God, who has deprived you of the fruit of your womb?”

But she said: “I have a handmaid Bilhah. Go in to her, so that she may give birth upon my knees, and I may have sons by her.”

And she gave him Bilhah in marriage.

And when her husband had gone in to her, she conceived and bore a son.

And Rachel said, “The Lord has judged for me, and he has heeded my voice, giving me a son.” And because of this, she called his name Dan.

And conceiving again, Bilhah bore another,

about whom Rachel said, “God has compared me with my sister, and I have prevailed.” And she called him Naphtali.

Gad and Asher

Leah, perceiving that she had desisted from child-bearing, delivered Zilpah, her handmaid, to her husband.

And she, after having borne a son(a) with difficulty,(b)

said: “Happiness!” And for this reason, she called his name Gad.

Likewise, Zilpah bore another.

And Leah said, “This one is for my happiness. Indeed, women will call me blessed.” Because of this, she called him Asher.

Then Reuben, going out into the field at the time of the wheat harvest, found mandrakes. These he brought to his mother Leah. And Rachel said, “Give me a portion of your son’s mandrakes.”

She responded, “Does it seem like such a small matter to you, that you have usurped from me my husband, unless you will also take my son’s mandrakes?” Rachel said, “He will sleep with you this night because of your son’s mandrakes.”(c)

And when Jacob returned from the field in the evening, Leah went out to meet him, and she said, “You will enter to me, because I have hired you for the reward of my son’s mandrakes.” And he slept with her that night.

Issachar, Zebulun, and Dinah

And God heard her prayers. And she conceived and bore a fifth son.

And she said, “God has given a reward to me, because I gave my handmaid to my husband.” And she called his name Issachar.

Conceiving again, Leah bore a sixth son.

And she said: “God has endowed me with a good dowry. And now, at this turn, my husband will be with me, because I have conceived six sons for him.” And therefore she called his name Zebulun.

After him, she bore a daughter, named Dinah.

Joseph

The Lord, likewise remembering Rachel, heeded her and opened her womb.

And she conceived and bore a son, saying, “God has taken away my reproach.”

And she called his name Joseph, saying, “The Lord has added to me another son.”

Jacob Prospers

But when Joseph was born, Jacob said to his father-in-law: “Release me, so that I may return to my native country and to my land.(d)

Give me my wives, and my children, for whom I have served you, so that I may depart. You know the servitude with which I have served you.”

Laban said to him: “May I find grace in your sight. I have learned by experience that God has blessed me because of you.

Choose your wages, which I will give you.”

But he responded: “You know how I have served you, and how great your possession became in my hands.

You had little before I came to you, and now you have achieved riches. And the Lord has blessed you since my arrival. It is just, therefore, that at some time I also should provide for my own house.”

And Laban said, “What shall I give to you?” But he said, “I want nothing. But if you will do what I ask, I will feed and guard your sheep again.

Go around through all your flocks and separate all the sheep of variegated or spotted fleece; and whatever will be darkened or blemished or variegated, as much among the sheep as among the goats, will be my wages.

And my justice will answer on my behalf tomorrow, when the time of settlement arrives before you. And all that is not variegated or blemished or darkened, as much among the sheep as among the goats, these will prove me to be a thief.”

And Laban said, “I hold favor for this request.”

And on that day he separated the she-goats, and the sheep, and the he-goats, and the rams with variegations or with blemishes. But every one of the flock which was of one color, that is, of white or of black fleece, he delivered into the hands of his sons.

And he established a distance of three days journey between himself and his son-in-law, who pastured the remainder of his flock.

Then Jacob, taking green branches of poplar, and almond, and sycamore trees, debarked them in part. And when the bark was pulled off, in the parts that were stripped, there appeared whiteness, yet the parts that were left whole, remained green. And so, in this way the color was made variegated.

And he placed them in the troughs, where the water was poured out, so that when the flocks had arrived to drink, they would have the branches before their eyes, and in their sight they might conceive.

And it happened that, in the very heat of joining together, the sheep looked upon the branches, and they bore the blemished and the variegated, those speckled with diverse color.

And Jacob divided the flock, and he set the branches in the troughs before the eyes of the rams. Now whatever was white or black belonged to Laban, but, in truth, the others belonged to Jacob, for the flocks were dispersed among one another.

Therefore, when the first to arrive were climbing on the ewes, Jacob placed the branches in the troughs of water before the eyes of the rams and the sheep, so that they might conceive while they were gazing upon them.

Yet when the late arrivals and the last to conceive were let in, he did not place these. And so those that arrived late became Laban’s, and those that arrived first became Jacob’s.

And the man was enriched beyond limit, and he had many flocks, women servants and men servants, camels and donkeys.

Fußnoten

(a)30:10 borne a sonThe term ‘conceptum’ refers to the entire process of conception, pregnancy, and birthing.(Conte)

(b)30:10 with difficultyThe word ‘edente’ is a concatenation of two words ‘e’ meaning ‘out of’ or ‘on account of,’ and ‘dente’ referring to teeth. The word ‘dente’ is also used figuratively to refer to something that causes one to grit one’s teeth, such as a difficult circumstance. In this case, in the context of pregnancy and child-bearing, the term ‘edente’ means that the pregnancy and birth of this child was difficult.(Conte)

(c)30:15 The word ‘praeripueris’ in this context refers to Rachel usurping Leah’s place as wife, for Leah was his first wife, but Rachel was first in his heart. The mandrake is a plant with a narcotic and soporific effect.(Conte)

(d)30:25 The word ‘patriam’ might also be translated as ‘fatherland.’(Conte)

Da aber Rachel sah, dass sie unfruchtbar sei, beneidete sie ihre Schwester und sprach zu ihrem Manne: Gib mir Kinder, sonst sterbe ich!

Da ward Jakob zornig über Rachel und antwortete: Bin ich an Gottes Statt? Er ist es, der dir die Frucht deines Leibes versagt hat.

Sie aber sprach: ich habe eine Magd, Bala, geh zu dieser, dass sie auf meinem Schoße gebäre und ich aus ihr Kinder erhalte.

Und sie gab ihm Bala zur Ehe;

und da der Mann zu ihr ging, empfing diese und gebar einen Sohn.

Und Rachel sprach: Der Herr hat mir Recht geschafft, und hat mein Flehen erhört, und mir seinen Sohn geschenkt. Darum nannten sie seinen Namen Dan.

Und Bala empfing abermals und gebar einen zweiten Sohn.

Da sprach Rachel: Gott hat mich streiten lassen mit meiner Schwester, und ich habe gesiegt! Und sie nannte ihn Nephthali.

Da aber Lia sah, dass sie kein Kind mehr gebar, gab sie ihrem Manne ihre Magd Zelpha.

Diese empfing und gebar einen Sohn.

Und Lia sprach: Glück auf! Und darum nannte sie seinen Namen Gad.

Und Zelpha gebar einen zweiten Sohn.

Da sagte Lia: Das ist zu meiner Glückseligkeit; denn es werden mich die Weiber glücklich preisen; darum nannte sie ihn Aser.

Ruben aber ging zur Zeit der Weizenernte auf das Feld, und fand Alraunen, und brachte sie seiner Mutter Lia. Da sprach Rachel: Gib mir einen Teil von den Alraunen deines Sohnes!

Jene antwortete: Scheint es dir nicht genug, dass du mir meinen Mann genommen hast, dass du nun auch die Alraunen meines Sohnes wegnehmen willst? Da sprach Rachel: So mag er diese Nacht bei dir schlafen für die Alraunen deines Sohnes!

Als nun Jakob abends vom Felde heimkehrte, ging ihm Lia entgegen und sprach: Zu mir musst du gehen! Denn ich habe dich erkauft für die Alraunen meines Sohnes. So schlief er diese Nacht bei ihr.

Und Gott erhörte ihre Bitten, und sie empfing, und gebar ihren fünften Sohn,

Da sprach sie: Gott hat mich belohnt, dass ich meinem Manne meine Magd gegeben habe! Und sie nannte seinen Namen Issachar.

Und Lia empfing wiederum, und gebar ihren sechsten Sohn,

und sprach: Mit einer guten Gabe hat mich Gott beschenkt; und mein Mann wird auch nun wieder bei mir wohnen, weil ich ihm sechs Söhne geboren habe; darum nannte sie seinen Namen Zabulon.

Nach diesem gebar sie eine Tochter mit Namen Dina.

Auch Rachels gedachte der Herr, und erhörte sie, und machte sie fruchtbar.

Und sie empfing, und gebar einen Sohn, und sprach: Gott hat meine Schmach hinweggenommen.

Und sie nannte seinen Namen Joseph und sprach: Möge mir der Herr noch einen andern Sohn schenken!

Jakobs Abkommen mit Laban

Als aber Joseph geboren war, sprach Jakob zu seinem Schwiegervater: Lass mich heimziehen in meine Heimat, in mein Land!

Gib mir meine Weiber und meine Kinder, um welche ich dir gedient habe, dass ich fortgehe; du weißt ja wohl, wie ich dir gedient habe.

Da sprach Laban zu ihm: Lass mich Gnade in deinen Augen finden! Die Erfahrung hat mich gelehrt, dass Gott mich um deinetwillen gesegnet hat;

bestimme also deinen Lohn, den ich dir geben soll.

Er aber antwortete: Du weißt, wie ich dir gedient habe, und wie groß dein Besitz unter meinen Händen geworden ist.

Wenig war es, was du besaßest, als ich zu dir kam, und nun bist du reich geworden, und der Herr hat dich gesegnet mit meiner Einkehr. So ist es denn billig, dass auch ich einmal für mein eigenes Haus sorge.

Da sprach Laban: Was soll ich dir geben? Er aber sprach: Ich will nichts; sondern wenn du tust, was ich verlange, werde ich deine Herden wiederum weiden und hüten.

Durchgehe alle deine Herden und sondere alle Schafe mit buntem und gesprenkeltem Felle ab: alles, was Schwarz und gefleckt und gestreift ist, sowohl unter den Schafen als unter den Ziegen, soll mein Lohn sein!

Und meine Rechtlichkeit wird für mich künftighin zeugen. Wenn die Zeit gekommen ist, welche du bestimmst, soll alles, was nicht gestreift und gefleckt und schwarz ist, unter meinen Schafen und unter meinen Ziegen, als gestohlenes Gut gelten.

da sprach Laban: Es ist mir genehm, was du verlangst.

Und er sonderte an demselben Tage die bunten und gefleckten Ziegen und Schafe, Böcke und Widder ab; alle aber, was in der Herde einfarbig war, das ist weißes oder schwarzes Fell hatte, übergab er seinen Söhnen.

Und er schuf einen Zwischenraum von drei Tagereisen zwischen sich und seinem Schwiegersohne, der seine übrigen Herden weidete.

Da nahm Jakob frische Stäbe von Pappeln und Mandelbäumen und Platanen und schälte sie zum Teile ab, so dass sie da, wo die Rinde abgezogen war, weiß schimmerten, und wo sie nicht abgeschält waren, grün blieben; und so wurden sie verschiedenfarbig.

Dann legte er die Stäbe in die Tränkrinnen, in die man das Wasser goss, damit, wenn die Herden zu trinken kämen, sie dieselben vor Augen hätten, und bei ihrem Anblicke empfangen sollten.

Und es geschah, dass die Schafe bei der Begattung die Stäbe anblickten und gestreifte und gesprenkelte und fleckige Junge gebaren.

Und Jakob teilte die Herde und legte die Stäbe in die Tränkrinnen den Widdern vor Augen; und alles, was weiß und schwarz war, gehöre Laban, das übrige aber Jakob, und die Herden waren voneinander geschieden.

Wenn also zur ersten Zeit die Brunstzeit der Schafe kam, legte Jakob den Widdern und Schafen die Stäbe in die Tränkrinnen vor Augen, damit sie bei ihrem Anblicke empfingen.

Wenn aber die späte Begattung und die letzte Befruchtung kam, so legte er sie nicht hinein. So geschah es, dass die Spätlinge dem Laban, die Erstlinge Jakob zufielen.

Und der Mann ward überaus reich und hatte viele Herden, Mägde und Knechte, Kamele und Esel.